シングルス 1969-1973：カレン存命中唯一のアメリカ発売のコンピレーション・アルバム

カレン存命中唯一のアメリカ発売のコンピレーション・アルバム

カーペンターズは、その美しいハーモニーとキャッチーなメロディーで1970年代の音楽シーンを席巻しました。1973年に発表された『シングルス 1969-1973（The Singles 1969-1973）』は、カレン・カーペンターが存命中にアメリカで発売された唯一のコンピレーション・アルバムであり、彼らの音楽キャリアの中でも重要な位置を占める作品です。今回は、このアルバムの特徴や収録曲などについて詳しく見ていきます。

アルバムの背景

本作は、カーペンターズがデビューから1973年までにアメリカでシングル・カットした楽曲を収録しています。このアルバムは、カーペンターズの音楽の魅力を凝縮した作品であり、彼らのヒット曲を一挙に愉しむことができる一枚です。特に、彼らの音楽スタイルの変遷や進化を感じ取ることができる点で、ファンにとって貴重なアルバムとなっています。

オリジナル・アルバムに匹敵するほどの曲構成

『シングルス 1969-1973（The Singles 1969-1973）』は、単にこれまでにシングル・カットされた楽曲をそのまま収録しているわけではありません。このアルバムのために新たに録音しなおした楽曲や、特別なアレンジが施されています。特に、アルバムのオープニングでは「遥かなる影」をアレンジした演奏があり、その後1曲目の「愛のプレリュード」へと続く構成になっています。このような工夫により、アルバム全体として一つの作品として愉しむことができるようになっています。

また、「涙の乗車券」は、このアルバムのために新たに録音され、オリジナルのバージョンとは異なるアレンジが施されています。この再録音により、アルバム全体の一貫性が高まり、聴き応えのある作品に仕上がっています。

アルバムの曲順においても「スーパースター」の後に「雨の日と月曜日は」が続くなど、後に発売されるコンピレーション・アルバムの基礎を築いたとも言えます。

このことについてリチャードは次のように語っています。

”大抵のアーティストは2、3曲ヒットが生まれるとそのほかの曲を繋ぎ合わせて「グレイテスト・ヒッツ」名付けるが、このアルバムには11の真のヒット曲が収録されていて、ただ適当にまとめたものではない。”

各国でのアルバムに対する評価

本作は、発売当初から高い評価を受けました。アメリカではビルボード・チャートで1位を獲得し、カナダやイギリスでも1位を記録しています。それぞれの国でプラチナ・ディスクを獲得し、大成功を収めました。特にアメリカでは、カーペンターズの名を広く知らしめる一枚となり、カレンとリチャードの音楽がさらに多くのファンに届くきっかけとなりました。また、イギリスやカナダでも人気を博し、彼らの音楽が国境を越えて愛されることを証明しました。

デビュー初期から黄金期を凝縮した1枚

本作は、デビュー初期から黄金期までに至るカーペンターズの音楽の魅力を凝縮したアルバムであり、彼らのヒット曲を一挙に愉しむことができる作品です。カレン・カーペンターの美しいボーカルとリチャード・カーペンターの巧みなアレンジが融合し、彼らの音楽スタイルの変遷や進化を感じ取ることができます。このアルバムは、カーペンターズのファンにとって必聴の一枚であり、今なお多くの人々に愛され続けています。

著者コレクション

二つ折エンボスジャケ、ブックレット、カンパニースリーヴ有

A&M SP3601-M3-EX (MR) Δ18441 (8)
A&M SP3602-M2-EX (MR) Δ18441-X (5)

二つ折エンボスジャケ、ブックレット、カンパニースリーヴ有

A&M SP3601-P2
A&M SP3602-P3 X

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曲目リスト

愛のプレリュード
We've Only Just Begun
本作ではシングル・バージョンが採用されていますが、曲の冒頭には「遥かなる影」と「スーパースター」からインスピレーションを得た**オーヴァーチュア（序曲）**が挿入されており、アルバムの幕開けを華やかに飾っています。ポール・ウィリアムズとロジャー・ニコルズによって書かれたこの曲は、もともと銀行のCMソングでしたが、カレンの透き通るようなボーカルによって時代を超える結婚式の定番ソングとなりました。アルバム『遥かなる影（Close To You）』収録。
トップ・オブ・ザ・ワールド
Top of the World
リチャード・カーペンターとジョン・ベティスによる、軽快なカントリー・ロック調の代表曲です。当初リチャードはこの曲をアルバムの一曲に過ぎないと考えていましたが、1973年にリン・アンダーソンによるカバーがヒットしたことを受け、新たに録音し直してシングルとしてリリース。その目論見は見事に当たり、以降のアルバムにはこのブラッシュアップされたバージョンが収録されるようになりました。アルバム『ア・ソング・フォー・ユー（A Song For You）』収録。
涙の乗車券
Ticket to Ride
ビートルズのカバーであり、カーペンターズの記念すべきデビュー曲です。本作に収録されているのは、1969年のオリジナルではなく1973年のアルバム制作時に新録されたバージョンです。2024年のデビュー55周年記念イベントで「デビュー当時と後のカレンの声質の変化（深みや表現力）を考慮し、アルバム全体の統一感を出すために再録を決断した」とリチャードは語っています。アルバム『涙の乗車券（Ticket to Ride）』収録。
スーパースター
Superstar
デラニー＆ボニーのカバーであり、カレンの「愁いを帯びた声」の魅力が最大限に発揮されたバラードです。楽曲構成自体はシングル版と同じですが、このアルバムでは全体のテンポ感を整えるために再生速度がわずかに早められています。その絶妙な微調整が、楽曲の持つドラマチックな緊張感をより一層引き立てています。アルバム『カーペンターズ（Carpenters）』収録。
雨の日と月曜日は
Rainy Days and Mondays
ポール・ウィリアムズとロジャー・ニコルズのコンビによる、孤独と憂鬱を優しく包み込むような名曲です。こちらも「スーパースター」と同様、アルバムの統一感を出すために再生速度が早められる調整が施されています。カレンの深みのある低音と、切ないハーモニカの音色が、少し早めのテンポの中でより鮮明に響きます。アルバム『カーペンターズ（Carpenters）』収録。
愛にさようならを
Goodbye to Love
前曲に続くメドレー形式にアレンジされたこの曲は、ポップスに情熱的なファズ・ギターを取り入れた、当時としては非常に革新的な構成の楽曲です。リチャードの計算されたアレンジが光るこの曲も、本作では再生速度がアップされています。トニー・ペルーソによる伝説的なギターソロの熱量はそのままに、アルバムの流れにフィットする疾走感が加わっています。アルバム『ア・ソング・フォー・ユー（A Song For You）』収録。

イエスタデイ・ワンス・モア
Yesterday Once More
1970年代のノスタルジーを象徴する、彼ら最大のヒット曲の一つ。本作にはシングル・バージョンが収録されていますが、サビ前のシンセサイザーや、サビ終わりのフレーズ後の音響処理など、LP版にはない細かな音の装飾が加えられています。ピアノ主体のシンプルな構成から、より立体的で重層的なサウンドへと進化を遂げています。アルバム『ナウ＆ゼン（Now & Then）』収録。
小さな愛の願い
It's Going to Take Some Time
キャロル・キングが書き下ろした、失恋からの再生を歌う爽やかな一曲。リチャードの繊細なピアノ・アレンジと、軽やかなフルートの音色が、カレンの飾らないボーカルと見事に調和し、アルバムの中盤に心地よい風を吹き込んでいます。アルバム『ア・ソング・フォー・ユー（A Song For You）』収録。
シング
Sing
子供向け教育番組『セサミストリート』の挿入歌をカバーし、世界中で愛されるスタンダード・ナンバーとなった楽曲です。子供たちの無垢なコーラスとカレンの温かい歌声がストレートに伝わります。シンプルながらも完成されたアレンジは、カーペンターズの「親しみやすさ」を象徴しています。アルバム『ナウ＆ゼン（Now & Then）』収録。
ふたりの誓い
For All We Know
映画『ふたりの誓い』の主題歌としてアカデミー歌曲賞を受賞した、気品溢れるラブ・バラード。カレンの包容力のあるボーカルと、優美なストリングスが完璧なバランスで保たれています。結婚式の定番曲として今なお愛され続ける、彼らの気高い音楽性が凝縮された一曲です。アルバム『カーペンターズ（Carpenters）』収録。
ハーティング・イーチ・アザー
Hurting Each Other
1960年代の楽曲をリチャードがダイナミックなポップ・ソングへと再構築した作品です。本作にはシングル・バージョンが採用されており、アルバム『ア・ソング・フォー・ユー（A Song For You）』収録のLP版とは異なり、Aメロからサビへと繋がる場面がよりタイトに引き締まったアレンジになっているのが大きな特徴です。ドラマチックなコーラスとカレンの力強いボーカルが、愛し合うゆえの葛藤をよりエモーショナルに際立たせています。
遥かなる影
(They Long to Be) Close to You
バート・バカラックが手掛けた、彼らの初全米No.1ヒットにして永遠のマスターピース。本作の締めくくりに相応しく、シングル・バージョンで収録されています。耳元で囁くようなカレンの歌声と、緻密に計算されたバック・コーラスの美しさは、今聴いても全く色褪せることのない輝きを放っています。アルバム『遥かなる影（Close To You）』収録。

* 曲目は初回盤に基づいて表記しています。